En ecología y protección ambiental, se conoce como la Regla de las 3R o Regla de las tres erres a una propuesta de modificación de nuestros hábitos de consumo como sociedad. Fue popularizada por la agrupación ecologista Greenpeace.
Plantea que el consumo responsable, es decir, la aplicación de ciertas estrategias en el manejo de nuestros desechos y residuos materiales pueden significar un cambio ecológico positivo, que tenga impacto en la calidad medioambiental del planeta.
Para ello, Greenpeace propone la regla nemotécnica de las “3R”: Reducir, Reutilizar y Reciclar, tres formas de controlar la cantidad de desechos sólidos que arrojamos al medio ambiente y que tiene un impacto nocivo sobre la biodiversidad.
REDUCIR
La primera R de la ecología tiene que ver con la minimización de los residuos producidos a diario en nuestras sociedades, mediante una forma de consumo menos voraz, menos vertiginosa y más responsable. Esta propuesta contradice el espíritu del marketing y el consumismo capitalista.
Reducir significa consumir de manera responsable y consciente, disminuyendo así la cantidad utilizada de:
- Energía innecesaria: evitando dejar luces encendidas, apagando aparatos que no estén en uso, y empleando los electrodomésticos (lavadoras, lavavajillas, secadoras) en su justa medida.
- Material de un único uso: como material de embalaje, bolsas plásticas, cubiertos, vasos y platos plásticos, etc.
- Gases contaminantes: empleando los automóviles de modo responsable, utilizando el transporte público, haciendo car pool, etc
REUTILIZAR
La segunda R de la ecología plantea que los materiales empleados deben tener la vida útil más larga posible, en lugar de ser utilizados una vez y desechados para volver a comprar uno nuevo.
Así, reutilizando los materiales lo más posible, se posterga la necesidad de consumir uno nuevo y de producir desecho medioambiental. Esto pasa por repararlos, darles un uso nuevo y creativo, o postergar lo más posible la compra de uno nuevo.
Por ejemplo, pueden usarse también el otro lado de las hojas impresas, las botellas plásticas, las cajas de madera, etc.
RECICLAR
La tercera R de la ecología es, quizá, la que mayores esfuerzos requiere, ya que consiste en el reciclaje de los materiales de desecho que sean aún aprovechables, para reinsertarlos en la cadena productiva como materia prima.
Este proceso es particularmente importante para los materiales reciclables no biodegradables, como ciertos plásticos, el cartón, el vidrio, el metal y el papel, por ejemplo, que pueden servir de insumo para la fabricación de nuevos elementos comercializables.
Por ejemplo, el vidrio puede refundirse y servir para hacer nuevas botellas; el papel y el cartón pueden descomponerse en pulpa y hacer con ellos papel de reciclaje; el aluminio y el cobre pueden fundirse y emplearse de nuevo, etc.
